【可樂開馨國】

法國地區大部分的運河網絡，多半肇建於 18 世紀末到 19 世紀初，

布里亞爾最大的布希雅空中運河 (pont canal) ，則始建於 1890 年，並於 1896 年竣工開通。

在此之前，布里亞爾早已因瓷漆鈕扣和彩珠項鍊，之後又有鑲嵌細工鈕扣加入的生產工業，

在法國邊境一帶市場遠近馳名。

雖然原來在此開設工廠的那些家族他們在這個小鎮上雇用了許多男女工人都已不在，

但布里亞爾還是繼續生產裝飾用途的瓷漆和鑲嵌細工鈕扣。

這個居民約 6,000 人的小鎮，麻雀雖小，五臟俱全，彷彿法國一般傳統城鎮的縮影：

鎮上也有數間小小的旅館、物美價廉的餐館、保存完好的公共廣場與公園，且除了運河橋之外，

緊鄰著羅亞爾河和運河的河畔，亦同樣鋪設有精緻的行人步道。

四周幾個交通便利的城鎮。例如：以陶藝聞名的吉祥鎮 (Gien) ，以及羅亞爾河的產酒區，

還有一些饒富趣味、但不甚知名的 chateaux 或度假村 (grand houses) ，將布里亞爾圍繞其中。

我們還是回來看看空中運河橋吧。它雖然不是法國首座運河橋，但這些早期興建的橋樑，

多半都以石材建造，橋面則為布里亞爾當地最長的鋼鐵結構物，無出其右者。

此橋長度 662 公尺 ，鋼鐵鑄造的橋面，由 14 根深入河床的石墩支撐，各墩長度不一，

最長者超過 8 公尺 ，最短者亦在 5 公尺以上。這些石墩的形狀都酷似船首，

以便將水流阻力降至最低。位於橋上的運河本身，行船寬度 6 米 ，水深則維持在 2.2 米左右。

運河和曳船道的總寬度約為 11 米 。

在機動化的水上交通工具出現之前，航行於運河上的大型平底船，都是由馬匹曳引，

所以才需要曳船道。